Se entiende por medio ambiente al entorno que afecta y condiciona especialmente las circunstancias de vida de las personas o la sociedad en su conjunto. Comprende el conjunto de valores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y un momento determinado, que influyen en la vida del ser humano y en las generaciones venideras. Es decir, no se trata sólo del espacio en el que se desarrolla la vida sino que también abarca seres vivos, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos, así como elementos intangibles como la cultura.
Principales problemas ambientales del AMBA
Los principales problemas ambientales del AMBA están constituidos por una serie de tensiones y conflictos en el uso y manejo de los recursos del ambiente, producto de intereses individuales y muchas veces contrapuestos, de inoperancia en la aplicación de las normas y las políticas públicas, de enfoques sectoriales en el análisis de los problemas sin tener en cuenta la concatenación de causas y efectos, y la interdependencia de los problemas. La situación ambiental del AMBA da cuenta de escenarios actuales problemáticos y de alta insustentabilidad a futuro. Veamos algunos de los que pueden ser considerados Problemas Principales y de resolución urgente: Acceso al agua potable con calidad aceptable y volumen suficiente a la población. Este problema es consecuencia de las conexiones de los sistemas de agua corriente domésticos y/o de los pozos de extracción a acuíferos contaminados por materia orgánica (proveniente fundamentalmente de excretas) y de metales (mercurio, Cromo, plomo. Etcétera) derivados de efluentes industriales. Cada vez son más los datos empíricos que dan cuenta de contaminación orgánica en el acuífero Puelches, el más usado como agua de consumo, que se halla entre los 40 m y 70 m, dependiendo de la zona. De lo anterior podemos inferir que la contaminación de los recursos hídricos del AMBA es uno de los principales problemas ambientales, dada la importancia del consumo de dicho recurso para la salud de los habitantes y las actividades productivas de la región.
En síntesis, problemas de origen doméstico (por inadecuada provisión de cloacas y sistemas de evacuación de excretas) y de contaminación de dichos recursos hídricos por el volcado de efluentes industriales – sin tratamiento previo – y/o agroquímicos provenientes de las actividades agropecuarias de las tres altas cuencas que surcan el Área; - las dificultades para la recolección y disposición de los residuos sólidos domiciliarios, patológicos e industriales constituyen el otro gran problema ambiental del AMBA. Como consecuencia de ello se produce la en centros de vectores de enfermedades, como ratones, insectos, microorganismos diversos, etc.–, y la contaminación de las aguas superficiales (arroyos, ríos) y profundas (acuíferos). Ello es consecuencia de recolecciones deficientes en algunos casos, de no disposición en la Coordinación Ecológica Área Metropolitana Sociedad del Estado (CEAMSE) por la lejanía al mismo o por acuerdos mal cimentados con los municipios del Conurbano Bonaerense, de la no aplicación de las normas y leyes existentes, de una gestión inadecuada de los residuos sólidos del Área. Es indispensable y urgente la implementación de una política que pueda resolver esta problemática derivada de una concatenación de problemas de gestión, de inoperancia, de inequidad y sobre todo de decisiones políticas inadecuadas. Es necesario consensuar con los municipios políticas de separación de los residuos domésticos, del reciclado del material seco (vidrio, papel, cartón, plásticos, metales), así como políticas que puedan llevar a buen puerto el tratamiento de los residuos industriales y patogénicos. Es decir, políticas consensuadas con los actores y donde el Estado debe recuperar su papel de planificador y conductor de estos procesos que la sociedad necesita no sólo para mejorar su calidad de vida, sino su cantidad de vida (sus consecuencias más importantes son distintos tipos de enfermedades infantiles y condiciones favorables para el aumento de la mortalidad).
Fuente: Situación Ambiental y Sustentabilidad en el Área Metropolitana de Buenos Aires. María de Pace ecóloga UBA
Cuencas Metropolitanas
La situación de las cuencas Metropolitanas y varios arroyos del conurbado Bonaerense, es grave en lo que respecta al impacto ambiental y social, si bien las cuencas metropolitanas se pueden diferenciar claramente por su capacidad de respuesta tienen en común las causas y las consecuencias. Dentro de las causas comunes podemos mencionar la superposición leyes, la falta de control, corrupción, omisión, las distintas gestiones políticas que no contemplaban lo ambiental como algo prioritario, la falta de red de agua potable y cloacal.
En lo que respecta a lo social: Falta de conciencia acerca de de sus derechos y la naturalización del problema. Las consecuencias son muchas y de distintos niveles de gravedad, pero en todos los casos muy graves: El deterioro de los recursos naturales a niveles profundos donde se pone en riesgo los recursos de agua y se deja un enorme pasivo ambiental para las generaciones futuras, la población expuesta sistemáticamente a la contaminación y que vive cerca de los cursos de agua se ve seriamente afectada en su salud y también en su calidad de vida. Por la magnitud del problema y su extensión territorial es muy alto el riesgo sanitario, y amerita un tratamiento acorde a la situación, con búsqueda de soluciones y respuestas en carácter de urgentes.
También se observa sin diferenciación de cuencas que las márgenes de los ríos y arroyos, es donde habitan las comunidades en situación de mayor pobreza sin acceso al agua, a una vivienda digna y por supuesto a ningún tipo de servicio público. En muchos casos también se produce una naturalización o resignación sobre la realidad, debido a que muchos habitantes de los barrios existentes en las cuencas metropolitanos, dependen laboralmente de las mismas empresas que conminan seriamente su barrio y los recursos naturales, o porque ya son varias las generaciones sin mayor conciencia de sus derechos y obligaciones como ciudadanos “las cosas son así“, y la percepción es que como habitantes padecen los problemas pero no está en sus manos poder cambiarlos.
A pesar de lo anteriormente descripto un proceso histórico se ha iniciado y aunque parece ser lento, no tiene marcha atrás, la movilización social, la organización y el aporte interdisciplinario, y la intervención de la justicia, a forzado a asumir el tema en la agenda pública, y de alguna manera instalar un nuevo paradigma socio ambiental.
Las Cuencas más representativas en cuanto a su difusión y su extensión son las Matanza Riachuelo y Reconquista, y aunque menos difundida, la experiencia de la cuenca de los arroyos San Francisco y las Piedras de la zona Sur, ha sido la precursora en la búsqueda de respuestas a partir de la organización social.
En la actualidad los referentes de todas las cuencas están en etapa de conformar una red para unificar criterios de trabajo e impactar en forma estratégica desde sus acciones y experiencias locales a nivel regional, desde un colectivo mayor.
- Cuenca del Río Reconquista
- Cuenca Matanza Riachuelo
- Cuenca del Arroyo San Francisco y Las Piedras
Cuenca del Río Reconquista La Cuenca del Río Reconquista comprende 1670 Km. cuadrados y se encuentra conformada por 18 partidos (dos de ellos -Tigre y San Fernando- pertenecientes, a su vez, a nuestra diócesis. En esta zona habitan 4.239.543 personas, el 13% de la población total del país El crecimiento demográfico fue explosivo y desordenado, a lo que se suma en la actualidad que, en algunos municipios como el de Tigre, conviven separados por un muro la población con mayores índices de riqueza y la de mayor pobreza, produciéndose un fenómeno de conformación ghettos, que profundiza el deterioro del tejido social. El 40% de la población no cuenta con acceso al agua potable de red, y se proveen de ese vital elemento a través de perforaciones domésticas precarias, o acarreo desde canillas comunales. A su vez, el 63% no está conectado a la red cloacal, y eliminan los desechos contratando camiones atmosféricos, directamente en zanjas a cielo abierto, o en el propio lecho del río. Así, la situación sanitaria de la población se encuentra en serio riesgo a corto, mediano y largo plazo. En las comunidades más pobres, el riesgo aumenta, dada su exposición directa a la contaminación del aire, suelo y agua, y la vulnerabilidad mayor de estos grupos por su mala alimentación y dificultad para acceder al sistema de salud publico. La Actividad Industrial se compone de 12.000 industrias que, en su mayoría, vuelcan sus efluentes en el río sin tratamiento adecuado. A esto se suma la falta de operatividad real de los organismos oficiales para detectar y sancionar las situaciones de contaminación producidas por estas actividades. Hay, así, una percepción generalizada de que es más rentable contaminar que dejar de hacerlo.
Identificación de los problemas específicos: Dentro de este marco, la Diócesis de San Isidro en asociación con la Universidad Favaloro de Ciencias Médicas, realizó encuestas en 3 barrios en el partido de Tigre. En los tres casos nos encontramos con algunos ejes en común;
- Falta de acceso al agua potable
- Falta de acceso a la Red Cloacal
- Provisión de agua de pozos comunitarios o de pozos domiciliarios a profundidades entre 5 y 40 metros con presencia de nitratos, arsénico y metales pesados
- Falta de conciencia de los derechos y obligaciones como vecinos
- Distintos grados de responsabilidad en la contaminación, desde las empresas que eliminan ,por ejemplo metales pesados a los arroyos o el vecino que tira sus residuos domiciliarios a los mismos
- Naturalización del problema ambiental, que entienden que no está en sus manos modificar, aunque sean perjudicados directos por el mismo.
- Problemas de salud agravados por la situación de pobreza y exposición a las fuentes de contaminación
- Los problemas de salud más comunes en los 3 barrios son: Problemas respiratorios crónicos, Problemas en la piel, y cáncer, y parasitosis
- Los Centros de Atención Primaria de la Salud, atienden el síntoma y cuando se agrava la situación son derivados a hospitales de Capital.
- Otro factor serio es que muchos vecinos tienen relación de dependencia laboral con empresas asentadas en sus barrios y aunque son sospechan que existen problemas de contaminación, temen perder sus puestos de trabajo si manifiestan su preocupación Dentro del trabajo exploratorio con las empresas (que es más reciente) encontramos, también, una percepción de que los vecinos más pobres son responsables de la contaminación del lecho y la cuenca del río, por el mal tratamiento de los desperdicios domiciliarios. A partir de estos diagnósticos iníciales de situación, definimos que la intervención en la resolución de estos problemas debía ser abarcativa: tanto los vecinos de las comunidades más pobres, como los de los “barrios cerrados” más exclusivos, tanto los particulares como las organizaciones y empresas, debían visualizarse como co-habitantes en el mismo ambiente, sujetos de responsabilidad y derecho , todos ellos, a un ambiente sano y sostenible.
Algunos antecedentes:
EL origen de las denuncias sobre la grave situación de contaminación en las cuencas lo lidera la Fundación Protigre, más específicamente su fundadora Carlota Sánchez Aizcorbe, La fundación Pro Tigre Inicia unas seria de denuncias por la contaminación de varias empresas en el último tramo de la cuenca del Río Reconquista en el Municipio de Tigre que por ser el final de la misma , recibe toda la contaminación de los 18 municipios que forman parte de la misma En 2003, Caritas Diocesana junto a ISCOS Argentina (Instituto Sindical de Cooperación y Desarrollo), desarrolló el Proyecto de Huertas Familiares en el partido de Tigre para 60 familias, en el transcurso del mismo se detectó en el bario El Arco, una alarmante incidencia de morbi-mortalidad por cáncer. Caritas Diocesana se contactó con la Fundación Pro Tigre y Cuenca del Plata organización que trabaja en el Municipio de Tigre en la problemática de la contaminación en la Cuenca del Río Reconquista y se inició un trabajo interdisciplinario junto a la Defensoría del Pueblo de la Nación, ONGs y Universidades. Si bien en las mesas interdisciplinarias de trabajo iníciales , se observaba un notable esfuerzo por sumar análisis y estudios para demostrar que la contaminación era una realidad negada pero realidad al fin o sea que era un problema, y estaba a la vista , aunque no reconocido por el gobierno. Ya avanzando con las investigaciones de los científicos de las universidades y la mirada empírica de las organizaciones ocurrió que, desde el naturista, el historiador, el bioquímico, el antropólogo, la trabajadora social , etc. , cada una de esas miradas concluía desde su expertes que la contaminación era una realidad palpable y no tenia mayor sentido continuar con los esfuerzos en conseguir pruebas y dinero en análisis de aire agua, suelos, estudios epidemiológicos , ya que era una obviedad y en el último de los casos responsabilidad del gobierno Y como diría el Defensor del Pueblo de la Nación el Dr. Mondino “el reconquista es una cloaca a cielo abierto” Esto dio origen en 2004 al inicio de trabajo junto a organizaciones, Universidades y la Defensoría en la elaboración del Informe Especial Cuenca del Río Reconquista. Junto a la Universidad Favaloro, se profundizó el proceso de diagnóstico a partir de 2006, con la realización de Encuestas en el barrio El Arco, Barrio Las Tunas 2007 y Barrio Juan Pablo II, en Rincón De Milberg 2008 En el año 2007 se realizó la Presentación de la Primera Parte del Informe Especial Cuenca del Río Reconquista elaborado con la participación de 10 Instituciones y numerosos especialistas. Entre ellos destacan: Defensor del Pueblo de Nación, Fundación Ambiente y Recursos Naturales, Fundación Pro Tigre y Cuenca del Plata, Fundación Metropolitana, Asamblea Delta y Río de La Plata, Museo Argentino de Ciencias Naturales, Universidad Nacional General Sarmiento, Universidad Nacional de La Plata, Universidad de Luján, Universidad de Morón, Caritas Diocesana San Isidro. Entre los años 2007 y 2008, se participó en la organización y realización de diversos seminarios y eventos (Seminario Pobreza y Medio Ambiente en la Cuenca del Río Reconquista, Observatorio de Pobreza, Derechos Humanos y Ambiente en la Cuenca del Río Reconquista, Taller de Planificación Participativa “El Ambiente y la Salud en la Cuenca del Río Reconquista”)
El grupo de trabajo Espacio Agua - www.espacioagua.org.ar - está conformado por una serie de organizaciones convocadas por la temática del agua, que han seleccionado la cuenca del Reconquista como foco de su trabajo. En este sentido han lanzado la campaña Del Río no me Río.
3. Cuenca Arroyo San Francisco y las Piedras
La cuenca de los arroyos San Francisco y Las Piedras, en Quilmes oeste, es una zona que abarca 150 kilómetros y afecta a 600.000 personas, una superficie casi equivalente a la Capital Federal.
Problemas de de vivienda, falta de agua potable, basurales, aislamiento y contaminación ambiental son algunos de los temas que padecen los vecinos de la zona.
Justamente estos problemas de urbanización y de calidad de vida, son los que intenta modificar el Proyecto para la recuperación del sur del conurbano bonaerense, liderado por la Facultad de Arquitectura, Diseño y Urbanismo de la UBA, con el apoyo de la Fundación Avina. www.inclusionurbana.com
La “COLCIC” comisión de lucha contra las inundaciones y la contaminación – cuenca Las Piedras / San Francisco – Quilmes Oeste – . Tiene como objetivo principal resolver el problema de inundaciones en el oeste del partido de Quilmes, y controlar la contaminación que se concentra en los arroyos. Fue fundada el 17 de noviembre de 1985 en Bernal Oeste y obtuvo la Personería Jurídica de la Pcia. De Buenos Aires, el 21 de octubre de 1992. En 1993 consiguió la construcción del llamado Canal Aliviador del Aº Santa Domingo, obra que nace en la avenida Zapiola con el ensanche, elevación de cotas y fijación de márgenes, hasta la calle Victoria, donde comienza el entubamiento que corre por debajo de la Av. Mitre en Avellaneda y desemboca en al Canal Sto. Domingo, con un costo de u$s 35.000.000. En 1994 consiguió que la provincia proveyera de 200 viviendas pre construidas para reubicar a los vecinos afectados por las obras, con un costo de u$s 2.800.000. Lamentablemente y debido a la desidia del gobierno municipal de aquella época, nunca pudieron instalarse y en la actualidad sus restos están en la ex IMPA. En 1999 comenzó con la gestión para realizar un convenio de limpieza, mantenimiento y perquisición de los arroyos Santo Domingo, Las Piedras y San Francisco en el oeste del partido de Quilmes.
Por resolución del MIVSP PBA nº 157/04 asignando los fondos para la realización de las tareas con el trabajo de 60 familias vecinas de los barrios, acompañadas por sociedades de fomento, centros de jubilados, cooperadoras escolares, comunidades religiosas, etc. Actualmente se está gestionando la ampliación del convenio hasta los límites del partido de Quilmes y la firma de uno nuevo para mantenimiento del canal Santa Domingo en Avellaneda, en donde trabajaran 120 personas. Conjuntamente con ello se está tramitando la firma de un convenio para el mantenimiento de 200 bombas depresoras de napas freáticas que están fuera de funcionamiento. En el mes de mayo del 2005 fue puesta como ejemplo de ONG por el gobernador de la Pcia. de Buenos Aires, quien a raíz de esta experiencia decidió implementar 9 convenios de este tipo con asociaciones de movimientos de piqueteros, a fin de crear trabajo genuino. También el gobierno nacional observa esta experiencia a fin de implementarla en el resto del país.
El 29 de julio del 2005 realizo la forestación de las zonas aledañas a los arroyos plantando 8000 árboles en dos horas. Tarea que llevaron a cabo los alumnos de las escuelas de la zona y por vecinos e instituciones. También participo en la elaboración del proyecto de saneamiento del arroyo Las Piedras (etapa 2) desde la Av. Zapiola en Bernal hasta la Av. 835 en San Fco. Solano, obra que ya se llamo a licitación y comenzara en enero del 2006. Para la etapa 3 está gestionando la posibilidad de la construcción de una represa que contenga las aguas de la cuenca alta, en el partido de F. Varela. Para ello además de aportar datos para su elaboración, y gestiona los fondos ante La Secretaria de Recursos Hídricos de la Nación.
El proyecto tiene un costo estimado de $40.000.000.
La COLCIC nunca recibió subsidios ni ayuda nacional, provincial o municipal de ningún tipo. Continua siendo una Organización No Gubernamental (ONG) tipo asociación Civil sin Fines de Lucro.
“EL ACCESO AL AGUA ES UN DERECHO HUMANO FUNDAMENTAL, DE SU APLICACIÓN DEPENDEN PRÁCTICAMENTE TODOS LOS OTROS DERECHOS HUMANOS ESENCIALES”
El Comentario General sobre el derecho al agua, adoptado en noviembre de 2002 por el Pacto sobre Derechos Económicos, Sociales y Culturales (CESCR en inglés) marca un hito en la historia de los derechos humanos. Por primera vez el agua es reconocida de forma explícita como un derecho humano fundamental, y los 145 países que ratificaron el CESCR International se verán ahora obligados a asegurar progresivamente que todos tengan acceso al agua potable segura, de forma equitativa y sin discriminación.
El Comentario General señala que: "el derecho humano al agua otorga derecho a todos a contar con agua suficiente, a precio asequible, físicamente accesible, segura y de calidad aceptable para usos personales y domésticos". Solicita a los gobiernos que adopten estrategias y planes de acción a nivel nacional que les permita "moverse de forma más expeditiva y eficaz para hacer realidad el derecho al agua". Estas estrategias deberán:
- Estar basadas en leyes y principios de los derechos humanos
- Abarcar todos los aspectos del derecho al agua y las correspondientes obligaciones de los países
- Definir objetivos claros
- Fijar metas a alcanzar y los plazos requeridos
- Formular políticas adecuadas y los correspondientes indicadores.